El virus del Nilo Occidental ya afecta a personas en 12 países de Europa durante la temporada de transmisión de 2026, según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), que informó este 21 de agosto de 2026 sobre contagios adquiridos localmente en 99 regiones del continente.
Los casos fueron identificados en Albania, Austria, Francia, Alemania, Grecia, Italia, Kosovo, Países Bajos, Macedonia del Norte, Rumania, Serbia y España. Italia registra el mayor número de contagios, con 311 casos, seguida de Grecia, con 157. Además, 21 regiones reportaron infecciones por primera vez.
La enfermedad es transmitida principalmente por mosquitos del género Culex. Las personas pueden infectarse después de la picadura de un mosquito que adquirió el virus al alimentarse de aves infectadas. La transmisión suele aumentar durante los meses cálidos y alcanza sus niveles más altos entre julio y septiembre.
¿Cómo prevenir el virus del Nilo Occidental?
El virus del Nilo Occidental puede no provocar síntomas en muchas personas. Cuando aparecen, pueden incluir fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, erupciones y malestar general. En casos poco frecuentes, la infección puede afectar el sistema nervioso y causar complicaciones graves como encefalitis o meningitis, además de temblores y alteraciones neurológicas.
El aumento registrado este año preocupa a las autoridades sanitarias porque, durante el mismo periodo de 2025, los contagios se habían reportado en 67 regiones de nueve países. El ECDC pidió reforzar la vigilancia de mosquitos, la participación comunitaria y las medidas de control.
Actualmente no existe una vacuna aprobada para prevenir la infección en humanos ni un tratamiento antiviral específico. La atención médica se concentra en aliviar los síntomas y ofrecer tratamiento de apoyo a los pacientes que desarrollan cuadros graves.
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