Este jueves 27 de agosto de 2026, el coronel (r) Juan Carlos Figueroa Suárez reconoció en Valledupar su responsabilidad por 38 asesinatos cometidos durante su comandancia del Batallón de Artillería No. 2 La Popa, en una audiencia restaurativa ante las víctimas.
Figueroa estuvo al frente de la unidad militar entre el 7 de enero de 2004 y el 9 de julio de 2005. Según la acusación de la Unidad de Investigación y Acusación de la JEP, durante ese periodo ocurrieron 24 hechos victimizantes que dejaron 38 personas asesinadas y presentadas ilegalmente como bajas en combate.
El proceso de la JEP documentó 11 casos de desaparición forzada y nueve de tortura. La mayoría de las víctimas eran civiles, varias vulnerables, y algunas pertenecían a los pueblos indígenas Wiwa y Kankuamo.
Durante la audiencia, realizada en Valledupar, Figueroa aceptó los cargos de manera expresa, libre, consciente, voluntaria, completa y sin reservas. El exoficial reconoció que las víctimas no eran combatientes y fueron asesinadas por sus tropas mientras estaban indefensas.
Ante la JEP Figueroa pidió perdón por los crímenes de La Popa
El coronel retirado también pidió perdón a las familias por las muertes, desapariciones, torturas y estigmatización sufrida por sus seres queridos. Reconoció además el impacto causado por versiones oficiales que presentaron a las víctimas como integrantes de grupos armados.
La audiencia restaurativa de la JEP estuvo marcada por el reclamo de las familias, que insistieron en conocer toda la verdad, incluidos los nombres de quienes participaron en los hechos y las responsabilidades de otros mandos.
El reconocimiento llegó tras años de negar los cargos. El 27 de enero de 2026, durante una audiencia preparatoria, Figueroa aceptó su responsabilidad, decisión que modificó el rumbo del proceso y abrió paso al escenario restaurativo en Valledupar.
La JEP deberá valorar el alcance de su aporte a la verdad y las condiciones para una eventual sanción propia.
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