Junior de Barranquilla consiguió una victoria importante en condición de visitante al imponerse 3-2 sobre Deportivo Pereira en el estadio Centenario de Armenia, por la cuarta fecha de la Liga BetPlay 2026-I. El equipo dirigido por Alfredo Arias sumó su segundo triunfo consecutivo y continúa mostrando una mejoría en su funcionamiento colectivo.
Desde el inicio del compromiso, Junior tomó la iniciativa del juego. Con mayor posesión del balón, presión alta y amplitud por las bandas, el conjunto barranquillero se instaló en campo rival y generó las primeras aproximaciones al arco defendido por Jorge Martínez. Cristian Barrios fue el jugador más activo del primer tiempo, desbordando constantemente y complicando a la defensa local.
La superioridad visitante se reflejó en el marcador al minuto 44. Yimmi Chará filtró un pase preciso para Barrios, quien ingresó al área, eludió al arquero y definió con tranquilidad para poner el 0-1 antes del descanso. El gol fue justo por lo mostrado en la primera mitad, en la que Junior fue más claro y ordenado.
Junior encontró en Muriel y Barrios la llave del triunfo
Para el segundo tiempo, Deportivo Pereira intentó reaccionar y apostó al balón detenido y al contragolpe. Al minuto 53, Gustavo Torres anotó para los locales, pero la acción fue anulada tras la revisión del VAR por una mano previa. Sin embargo, la igualdad llegó al minuto 60, cuando Yúber Quiñones cobró un tiro de esquina y Santiago Aguilar ganó en el área para marcar de cabeza el 1-1.
La respuesta de Junior fue rápida. Seis minutos después, Luis Fernando Muriel, que había ingresado en el entretiempo, ejecutó un tiro libre con precisión y anotó el 1-2 con un remate directo al ángulo, sin opciones para el arquero. Fue el primer gol del delantero desde su regreso al fútbol colombiano.
El partido volvió a emparejarse al minuto 79. Tras una jugada de pelota quieta, el balón quedó suelto en el área y Gustavo Torres aprovechó para definir y poner el 2-2, llevando la emoción al tramo final del encuentro.
Cuando parecía que el empate estaba sellado, Junior encontró el gol del triunfo. Al minuto 84, Kevin Pérez desbordó por el costado izquierdo, enganchó hacia el centro y asistió a Cristian Barrios, quien definió de primera para marcar su doblete y el 2-3 definitivo.
En los minutos finales, el equipo barranquillero supo manejar la ventaja y resistió los intentos del Pereira, que buscó el empate sin éxito. Con este resultado, Junior suma tres puntos valiosos fuera de casa y continúa en ascenso en el inicio del campeonato, mientras que Deportivo Pereira sigue sin conocer la victoria en el torneo.
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